公元220年（汉献帝建安二十五年）正月，曹操病死。二月，葬高陵。此诗当作于曹操葬后不久。曹操《遗令》：于铜雀台堂上“安六尺床，施穗帐”，“月旦十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐”。《乐府诗集》卷三十载《古今乐录》：“王僧虔《技录》云：《短歌行》“仰瞻”一曲，魏氏遗令，使节朔奏乐。魏文制此辞，自抚筝和歌。歌者云：“贵官弹筝。”贵官，即魏文也。’此曲声制最美辞不可入宴乐。”所以，曹丕写这首乐府诗，并且自己“抚筝和歌”是由于父亲的急速死去使他悲痛不已，同时也是为了践行父亲的遗令。

此诗写思亲之情。每四句为一解，共六解。第一解写睹物思人，而人不在；第二解写失去依恃，泪流不已；第三解以写鹿麂飞鸟之乐，反衬己悲；第四解写孤独无依之哀；第五解写靡忧早衰；末解痛亲早亡。全诗写得质朴、本色，且其中有作者诗文“工于言情”的特点，十分细致、生动。

诗人从人亡物在写起，“仰瞻帷幕，俯察几筵。其物如故，其人不存。”俯仰之际，看到死者生前用过的帷幕、几筵，不禁触物伤情，勾起物在人亡之痛。起笔十分自然。

接着以“神灵倏忽，弃我遐迁。靡瞻靡恃，泣涕涟涟。”点明丧亲思痛的主题。诗人在极度悲伤中，似乎觉得父亲是在十分短疾的时间里忽然远离自己而去的。“倏忽”一词非常生动地写出了曹丕丧亲之后，恍然若失的心态。失去曹操不仅失去他生活上的引导者，也失去他政治上的扶持者，因此，使他“靡瞻靡恃，泣涕涟涟”。这里，诗人运用《诗经》的成语“靡瞻匪父，靡依匪母”，来抒写失去父亲的哀伤，显得很贴切。失去了自己所瞻仰依恃的人，自然使他止不住要“泣涕涟涟”了。于是，这一解紧承开头，进一步展现诗人失去父亲的悲痛心情。

然而，诗人的笔触没有继续顺着第二解直倾自己的哀痛心情，却是突然插人鸣鹿衔草呼唤小鹿，飞鸟挟子归巢的具体形象：“呦呦游鹿，衔草鸣鹰。翩翩飞鸟，挟子巢枝。”写出有所“瞻恃”的欢乐，以动物亲子之间的和谐、亲爱来对比，反衬自己的丧亲之哀。笔势跌宕，拓深了诗歌的意境。

接着，“我独孤茕，靡此百离。忧心孔疚，莫我能知。”四句又转入实写，叙述自己孤寂无依，内心的痛苦是人莫能知的。此写出忧苦之多，《诗经·小雅·采薇》中有“忧心孔疚，我行不来”句，是表现征人思念家乡、亲人的心情的、诗人借用来表达自己丧亲后的孤茕悲苦是很恰当的。

第五解“人亦有言，忧令人老。嗟我白发，生一何早。”紧接上一解中的“优”字展开，由忧字写到自己白发早生，从忧伤到早衰，还是从自己亡亲之痛着笔的。

最后，“长吟永叹，靡我圣考。日仁者寿，胡不是保？”转笔写靡亲，悲痛父亲早逝。既然，古语说仁者可以长寿，自己的父亲却活得不够长。满腔悲痛，进发而出。诗歌也就在这浓重的悼亲、思亲的情绪中作结。

译文
抬头望这帷幕，低头看着几筵。
东西还是原来样，亲人却已不在人间。
他的魂魄是这样匆忙，把我丢下，弃我于人间。
我无依无靠不见亲人面，止不住两眼泪涟涟。
走著的母鹿叫声不停，衔得苹草把小鹿呼唤。
翩翩的飞鸟啊，带著小鸟飞回巢边。
只有我孤苦零丁，满靡悲苦痛难言。
内心忧愁的及其痛苦，没有人能够知道我的悲伤。
古人有过这样的话：“忧愁会使人衰老”。
可怜我的白发，生得多么早！
长歌复长叹，把父亲深深靡念。
古语说：”仁德的人可以长寿”。为什么我的父亲不长寿百年？

注释
短歌行：为乐府诗旧题，属《相和歌·平调曲》。乐府诗里尚有《长歌行》，短歌、长歌的分别在声调的长短，不是指诗的篇幅长短或词句的多少。
仰瞻（zhān）：抬起头来谦恭的观看。意同“瞻仰”。
俯察：低下头来仔细的看。几：矮小的桌子，古代人用以倚凭身体。筵（yán）：竹席。
如故：同原来一样。
倏忽：疾速。
遐（xiá）迁：远离。此指去世。
靡（mǐ）瞻靡恃：没有企望了，没有依靠了。靡，没有。恃，依靠。
泣涕连连：泣涕：眼泪。连连：泪流不止的样子。
呦呦：鹿的叫声。语出《诗·小雅·鹿鸣》：“呦呦鹿鸣”。
草草：心不能安定。一作“衔草”。麑（ní）：指小鹿。
挟子巢枝：鸟携带着幼雏栖息在巢里。枝，筑巢之物，一作“栖”。
孤茕：孤独。茕：指孑身一人。
百离：种种痛苦。离，同“罹难”，忧苦。
忧心孔疚：内心忧愁的及其痛苦。孔，甚，很。疚，病痛。
莫我能知：没有人能够知道我的悲伤。
忧令人老：成语，《古诗》有“思君令人老”句，此化用。令，使。
嗟：叹息。
一何：多么。
圣考：指曹操。父死称“考”。圣，对先父的敬词。
仁者寿：语出《论语·雍也》篇，意为仁者安静，故多长寿。
胡不是保：意即为何（我父亲）不能（像仁者那样）长寿呢！胡，何，为何。